奈良県世界遺産ランキング⑥奈良を神話時代から見てきた神様に会いに行く「春日大社」
奈良で一番有名な神社と言えば、春日大社です。平安時代の前期には今のような規模に整ったと言われますが、創建自体はもっともっと昔のこと。神様が鹿に案内されてこの地にやってきたと言いますから、半端なく古い歴史があることがうかがえます。境内にある宝物殿には国宝や重要文化財を含む3000点ものタカラモノが収蔵されており、春には藤の花が咲き誇るため、GWには参道にたくさんの参拝客が溢れます。季節折々、心がすっとするような気持ちの良い神社です。ぜひお参りをしてみましょう。
奈良県世界遺産ランキング⑦風情あるならまちの中心にあるお寺「元興寺」
元興寺はあまり有名ではないため観光客は素通りをしてしまいがちですが、実は「南都七大寺」のひとつとして栄えた由緒あるお寺です。もとは日本最古の寺院である飛鳥寺が前身となっており、広大な寺院でありました。観光客が歩く「ならまち」は、かつては全域がこの元興寺の境内だったほど。その面影を残しつつもこじんまりとした境内には、本堂と禅室が残っています。ならまちを散策する際には、元興寺にもぜひ立ち寄りましょう。きっと大昔の奈良を歩いている気分になれますよ。
奈良県世界遺産ランキング⑧広く明るくありがたいお寺で深呼吸を「薬師寺」
天武天皇が皇后の病気平癒のために建立した薬師寺には、名前の通り「薬師如来様」が鎮座しています。これは病を治してくれる心強い仏様。そして有名な日光月光菩薩や、平山郁夫画伯の壁画があるなど、見どころもたくさんです。広い境内にある伽藍は新しく、朱色に輝いています。これはお写経をした人たちの収めたお金で長い期間を使って建て替えられたもの。伽藍は古くなくても、しっかり奈良仏教の意志を受け継いだ素晴らしいお寺です。お写経は飛び込みで誰でもできますよ。ぜひトライしてみてください。
奈良県世界遺産ランキング⑨天平文化の粋が集まった鑑真のお寺「唐招提寺」
唐招提寺と言ってピンとこない方でも、「鑑真」と聞けばああ、と思うのではないでしょうか。ここはまさに唐からはるばるやってきた鑑真和上が建立した、日本仏教に大きく貢献したお寺なのです。そのため鑑真和上のお墓もあったりと、歴史を肌で感じることができる世界遺産です。修復の終わった金堂は天平文化を思わせるどっしりしつつも優美な造り。「本当に手が千本ある」千手観音などのスーパー仏像にもたくさん会うことができます。上記の薬師寺とは雰囲気の良い小道で１０分ほど。ぜひセットで訪問してください。
奈良県世界遺産ランキング⑩まほろばのロマンと歴史の風を感じよう「平城宮跡」
京都に平安京ができる前には、奈良に平城京と言う都がありました。その跡地は今でも発掘作業が続けられている巨大な都跡として市内中心部に残されています。何もない、と言われてしまいがちですが、きちんと歩くと「宝物が山のように」あることに気付きますよ。あなたと同じ場所を聖武天皇や持統天皇、鑑真や吉備真備が歩いていたことに、万葉の風に吹かれながら思いを馳せることができる素晴らしい世界遺産です。
- 【HP】平城宮跡歴史公園
- 【住所】〒630-8012 奈良県奈良市二条大路南３丁目５−番1号
- 【アクセス】近鉄「西大寺」から徒歩約２０分
近鉄奈良・JR奈良からバスあり - 【地図】平城宮跡歴史公園 の地図
最後に
奈良は古い歴史に彩られたステキな場所です。そしてそれが世界遺産という形で認められ、世界中の人から賞賛を受けているのは本当に誇りに思えることですね。大人になってから見る奈良は、また格別なものです。ぜひ世界遺産巡りに出かけてみましょう。